Quelles sont les conséquences du changement climatique ?
Même si les pays riches et les pays à forte croissance sont les plus grands consommateurs de combustibles fossiles et d’autres ressources, les effets du changement climatique sont souvent plus dévastateurs dans les pays pauvres. Ils touchent des populations déjà confrontées aux pénuries de nourriture et d’eau et aux maladies (choléra, etc.) qui se répandent plus facilement lorsque des catastrophes naturelles comme des inondations ou des tempêtes mettent en péril l’infrastructure d’eau et d’assainissement déjà fragile.
Le changement climatique touche tant d’aspects de nos vies que ce qui était au départ un « problème environnemental » demande désormais une expertise collective en matière de développement durable, de sécurité énergétique et de santé et bien-être des enfants.
Voici quelques exemples :
L’accès à de l’eau propre est essentiel pour la vie, la santé et les moyens de subsistance. Le changement climatique devrait augmenter la fréquence des sécheresses et des inondations et faire monter le niveau de la mer. À leur tour, ces phénomènes rendront l’accès à de l’eau propre encore plus difficile.
La sécurité alimentaire est affectée par le changement climatique. Les sécheresses, les variations de température, les feux de forêt, les tempêtes, les animaux nuisibles, les maladies et les inondations peuvent endommager les cultures. Une malnutrition de plus en plus aiguë menace la santé et la survie des femmes et des enfants. Elle menace aussi les personnes vivant avec le VIH, sous traitement antirétroviral, dont l’efficacité dépend d’une bonne nutrition.
Conséquences évidentes du changement climatique, le déplacement et la migration des familles ont presque toujours un effet négatif sur les enfants. Dans de telles conditions, les enfants sont exposés à un risque accru de maltraitances et de traite. Au lendemain de catastrophes naturelles, les enfants sont parfois déscolarisés et forcés à travailler pour aider leurs familles à se relever.
Les maladies comme le paludisme, la dengue et la maladie de Lyme, qui sont portées par des insectes, sont elles aussi directement affectées par les changements de température. Les insectes porteurs peuvent désormais se reproduire dans des régions autrefois trop froides et sont maintenant présents dans de nombreux pays du Nord.
L’intensification des événements climatiques extrêmes met également les populations en danger ; ils détruisent leurs habitations et leurs lieux de travail, endommagent les cultures, contaminent les sources d’eau et séparent les familles.
Les fumées produites par la combustion de combustibles fossiles dans les foyers, les autobus, les voitures et les usines augmentent les émissions de gaz à effet de serre. Elles aggravent le changement climatique tout en polluant l’air que nous respirons et en causant ainsi des problèmes de santé.
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