Le changement climatique affecte la quantité et la qualité de l’eau

De part et d’autre du monde, la diminution des ressources d’eau douce menace profondément la santé et les moyens de subsistance. Selon les prévisions, en Afrique seule, 75 millions de personnes seront victimes d’un stress hydrique accru dû au changement climatique, d’ici à 2020.

L’eau propre est essentielle pour la vie, la santé et les moyens de subsistance. Le changement climatique devrait augmenter la fréquence des sécheresses et des inondations et faire monter le niveau de la mer. À leur tour, ces phénomènes rendront l’accès à de l’eau douce et propre encore plus difficile. Les niveaux accrus de contamination, le pompage excessif des aquifères et la dégradation des bassins hydrographiques aggravent une situation déjà précaire. En même temps, la pollution par l’industrie, l’agriculture et une mauvaise gestion des déchets humains menace des sources d’eau autrefois sûres.

Les populations qui disposent de moins d’eau propre ont tendance à la réserver pour boire et à moins l’utiliser pour se laver les mains ou pour l’hygiène en général. Une eau sale et un assainissement insuffisant peuvent entraîner des maladies.

Le manque d’eau peut aussi être une cause de conflit car les populations veulent protéger leurs réserves. Il peut également être une cause de migration de populations en quête d’eau.

Une bonne gestion de l’eau et de l’assainissement est cruciale. De nouvelles méthodes et technologies devraient être mises au point pour bien exploiter et protéger les ressources d’eau. Il est possible que le recyclage et la réutilisation de l’eau deviennent non seulement plus rentables mais impératifs.