La importancia de la inmunización

La inmunización salva hasta tres millones de niños y niñas cada año.

La inmunización previene la enfermedad, discapacidad y muerte por enfermedades prevenibles con vacunas, las cuales incluyen el sarampión, la hepatitis B, la difteria, la pertussis (tos ferina), la pulmonía, el polio, la diarrea por rotavirus, la rubeola y el tétanos.

Los niños y niñas que están inmunizados están protegidos contra estas enfermedades peligrosas, las cuales a menudo pueden llevar a la discapacidad o muerte. Todos los niños y niñas tienen derecho a esta protección.

Toda niña y niño necesita estar plenamente inmunizado. La protección temprana es crucial.

Las inmunizaciones en el primer año del niño o niña, y entrando en el segundo año, son especialmente importantes.

También es esencial que las mujeres embarazadas sean inmunizadas contra el tétano para protegerse a sí mismas y a sus recién nacidos.

Aunque en los últimos años ha habido progreso en la inmunización de los niños y niñas, se calcula que 21,8 millones de bebés alrededor del mundo no fueron alcanzados con los servicios de inmunización rutinarios en 2013. Casi la mitad de ellos viven en tres países: India, Nigeria y Pakistán.

Los padres y madres u otros cuidadores necesitan saber por qué es importante la inmunización, el cronograma de inmunización recomendado, y dónde sus hijos pueden ser inmunizados.

Los padres y madres u otros cuidadores necesitan saber que es seguro inmunizar a un niño o niña que tenga una enfermedad menor o una discapacidad, o que esté padeciendo desnutrición.

Información acerca de la vacunación para las familias y comunidades

1. La inmunización es un asunto urgente. Todo niño o niña debe completar la serie recomendada de inmunizaciones. La protección temprana es crucial, y las inmunizaciones en el primer año y entrando en el segundo año son especialmente importantes. Todos los padres y madres u otros cuidadores deben seguir los consejos de un trabajador de la salud capacitado acerca de cuándo completar las inmunizaciones requeridas.

2. La inmunización protege contra varias enfermedades peligrosas. Un niño o niña que no esté inmunizado tiene más probabilidad de enfermarse o de quedar permanentemente discapacitado, o posiblemente podría morir.

3. Todas las mujeres embarazadas y los recién nacidos necesitan ser protegidos contra el tétanos. Aun si una mujer fue inmunizada anteriormente, necesita consultar a un trabajador de la salud capacitado para asesoría acerca de la inmunización con toxoide de tétanos.

4. Se debe utilizar una jeringa nueva para cada persona que se inmuniza. Todas las personas deben exigir una jeringa nueva para cada vacunación.

5. La enfermedad puede extenderse rápidamente cuando las personas están hacinadas. Todos los niños y niñas que viven en condiciones congestionadas, particularmente en situaciones de refugiados o de desastre, deben ser inmunizados de inmediato.

6. La tarjeta de vacunación de un niño o niña (o de un adulto) debe ser presentada al trabajador de la salud antes de toda inmunización.