Aprenda cómo evitar el VIH/SIDA

El VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) es el virus que causa el SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida).

El VIH toca la vida de niños, niñas y familias en todos los países del mundo.

Más de tres millones de niños y niñas menores de quince años viven con el VIH (están infectados con el VIH). Millones más son afectados por el VIH (no están infectados pero viven en familias que tienen miembros infectados).

Se calcula que 17,7 millones de niños y niñas perdieron uno o ambos de sus progenitores por el SIDA en el 2013.

¿Cómo podemos luchar contra las consecuencias del VIH/SIDA?
1. El VIH es el virus que causa el SIDA. Es prevenible y tratable, pero no tiene cura. Las personas se pueden infectar con el VIH por medio de:

• el contacto sexual no protegido con una persona infectada con el VIH (sexo sin el uso de un condón masculino o femenino),

• la transmisión de una mujer infectada con el VIH a su hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia materna, o

• sangre procedente de jeringas, agujas u otros instrumentos agudos contaminados con el VIH y la transfusión de sangre contaminada con el VIH. No se transmite por el contacto casual u otros medios.

2. Cualquier persona que desee saber cómo prevenir el VIH o que piensa que tiene el VIH debe comunicarse con un proveedor de atención en salud o centro de SIDA para obtener información acerca de la prevención del VIH y/o asesoría acerca de dónde recibir exámenes, asesoría, atención y apoyo relacionados con el VIH.

3. Todas las mujeres embarazadas deben hablar con sus proveedores de atención en salud acerca del VIH. Todas las mujeres embarazadas que piensan que hayan sido infectadas con o expuestas al VIH, o que viven en un entorno con una epidemia generalizada de VIH, se deben hacer un examen de VIH y pedir asesoría para aprender cómo protegerse a sí mismas y a sus hijos, sus parejas y los miembros de sus familias.

4. Todos los niños y niñas nacidos de madres VIH-positivas o de progenitores con síntomas o señales asociados con la infección con el VIH se deben hacer un examen de VIH. Si se encuentra que son VIH-positivos, necesitan atención y tratamiento subsecuente, así como afecto y apoyo.

5. Los padres y madres u otros cuidadores deben hablar con los niños y niñas acerca de las relaciones amorosas, el sexo y la vulnerabilidad a la infección con el VIH. Las niñas y las mujeres jóvenes son especialmente vulnerables a la infección con el VIH. Las niñas y los niños deben comprender la importancia de la igualdad y el respecto en las relaciones amorosas.

6. Los padres y madres, los pares líderes y otros modelos de rol deben brindar a los adolescentes un entorno seguro y una variedad de habilidades para la vida que puedan ayudarles a tomar decisiones saludables y practicar un comportamiento saludable.

7. Los niños y niñas y los adolescentes tienen una voz fuerte en la toma e implementación de decisiones acerca de la prevención, atención y apoyo relacionados con el VIH que afectan a ellos, a sus familias y a sus comunidades.

8. Las familias afectadas por el VIH pueden requerir apoyo de ingresos y servicios sociales que les ayuden a cuidar a miembros enfermos de sus familias y a los niños y niñas.

9. Ningún niño, niña o adulto afectado por el VIH debe enfrentar la estigmatización o discriminación. Los padres y madres, los maestros y maestras y los líderes desempeñan un papel clave en la educación y prevención relativa al VIH y en la reducción de la estigmatización y discriminación.

10. Todas las personas que viven con el VIH deben conocer sus derechos.