Viviendo con VIH en tiempos de COVID-19

¿Las personas que viven con VIH tienen mayor riesgo de contraer COVID-19?

En la actualidad, no tenemos información específica sobre el riesgo de COVID-19 en personas con VIH. Los adultos mayores y las personas de cualquier edad que tengan una seria condición médica subyacente pueden tener un mayor riesgo de padecer una enfermedad grave, incluidas las personas que tienen el sistema inmunológico comprometido. Por eso es importante seguir los consejos de prevención dados y obtener ayuda si presentas síntomas.

¿Qué puedo hacer para estar preparado?

• Mantén al menos un suministro de 30 días de tu medicamento en todo momento.
• Mantén un suministro de 3 a 6 meses de tus medicamentos contra el VIH (antirretrovirales o ARV), durante el bloqueo y más tarde cuando disminuya. Si no lo haces, y no puedes obtener más de tu medicamento antes de que se te acabe, habla con tu proveedor de salud con anticipación sobre la mejor manera de interrumpir tu tratamiento, ya que puedes esperar retrasos.
• No raciones tus medicamentos para extenderlos.
• No todos los ARV son iguales, así que no tomes los de otra persona.
• Asegúrate de que todas las vacunas estén actualizadas.
• Planifica que alguien vaya a ayudarte en caso de que te enfermes y no puedas salir de casa.
• Asegúrate de poder comunicarte con tu proveedor de salud por teléfono o mensaje de texto.
• Mantente a salvo y conectado con familiares, amigos y otras personas que puedan ayudarte.

Si contraigo COVID-19 y vivo con el VIH, ¿tengo más probabilidades de enfermarme gravemente y morir?

Todavía hay mucho que los científicos y los médicos no saben sobre el COVID-19, incluida la respuesta a esta misma pregunta. Sin embargo, sabemos que las personas con sistemas inmunológicos más débiles son menos capaces de combatir infecciones y enfermedades, incluido el COVID-19. Sin ARV, el VIH ataca y debilita el sistema inmunológico. Por eso es importante seguir tomando tus ARV para asegurarte de que tu sistema inmunológico esté fuerte.

¿Todavía es seguro ir al hospital o asistir a mi cita médica?

La respuesta a esta pregunta variará de un país a otro, y quizás incluso de una región a otra. Tu primer paso debe ser verificar localmente con tu clínica para averiguar qué opciones están disponibles y cómo obtener los servicios que necesitas. La mejor manera de comunicarte con tu clínica es por teléfono, de ser posible. Si estás registrado en una clínica lejana, es posible que desees ir a una clínica más cercana a tu hogar durante este tiempo. En algunos países, si sufres una supresión viral y te sientes bien, es posible que no necesites acudir a la clínica con tanta frecuencia y que te proporcionen un suministro más prolongado de ARV. Llama con anticipación, es posible que tu clínica pueda programar tu cita por teléfono. Asegúrate de actualizar tus datos de contacto con la clínica para que puedan comunicarse contigo. También verifica que tengas el número de la clínica, en caso de que necesite llamarlos. Si necesitas ir a la clínica y usar el transporte público, sigue los consejos de prevención de COVID-19 para mantenerte seguro. Es posible que necesites una carta o comprobante de tu cita médica para trasladarte, pregunta a tu clínica si esto es necesario.

¿Qué debo hacer si me están acabando los ARV?

Si te estás quedando sin ARV, es mejor que te comuniques con tu centro médico o llames a la línea gratuita de ayuda de salud para que te aconsejen sobre las opciones disponibles. Algunos de los ejemplos de estas opciones son las entregas de ARV a domicilio y la entrega comunitaria. Siempre que sea posible, solicita un suministro más prolongado de ARV, al menos durante 3 meses, especialmente antes de la cuarentena o el encierro. Si otras personas en tu hogar asisten a la clínica y conocen tu estado, pídeles que reciban ARV para ti. Si tienes que recoger tus ARV en la clínica, sigue los consejos de prevención.

¿Pueden los ARV tratar el COVID-19?

Hasta ahora, ninguna vacuna o medicamento puede prevenir o tratar COVID-19. En la mayoría de los casos, los síntomas son leves o pueden controlarse y la mayoría de los pacientes se recuperan. Se están realizando investigaciones para encontrar los mejores tratamientos y vacunas.

¿Es seguro besar, abrazar o tener relaciones sexuales?

Entrar en contacto con la saliva de alguien, como al besar o tener intimidad física con ellos, como al abrazar o al tener relaciones sexuales, puede propagar fácilmente el COVID-19. El COVID-19 se propaga a través de pequeñas gotas que salen de la nariz o la boca cuando alguien tose y exhala y estás en contacto cercano con ellos. Sin embargo, no hay evidencia de que COVID-19 se transmita sexualmente. Si tú y tu pareja viven en el mismo hogar, siguen los consejos de prevención de COVID-19 y no tienen síntomas, practica siempre relaciones sexuales seguras, como al utilizar un condón. Si eres sexualmente activa y se te están acabando los anticonceptivos, como la píldora/pastilla o los condones, por favor comunícate con tu centro médico para que te aconsejen cómo obtener más.

Si me hago la prueba de COVID-19, ¿tengo que decirles que estoy viviendo con el VIH?

La información sobre tu estado de VIH es tuyo para compartirlo y no debes sentirte presionado para decírselo a nadie; sin embargo, informar a tu trabajador de la salud sobre tu estado o cualquier otra condición de salud puede ayudarlos a asegurarse de que recibas la mejor atención posible. Recuerds que existen leyes para proteger tu derecho a la confidencialidad y que los trabajadores de la salud deben respetarlas.

"Un miembro de la familia está muy enojado conmigo y me grita sobre tener VIH. Tengo miedo de que me hagan daño, pero no podemos salir de casa. ¿Qué puedo hacer?

COVID-19 está creando miedo, estrés y ansiedad, pero la violencia nunca está bien. Si sientes que tu seguridad está en riesgo o estás experimentando violencia, tienes derecho a buscar ayuda e irte. Recuerda que no es tu culpa. Puede ser difícil saber dónde obtener ayuda. Piensa en una persona de apoyo en la que puedas confiar y a la que puedas pedir ayuda. Pregunta en tu clínica o llama a la línea gratuita de atención médica o de asistencia infantil para obtener servicios que puedan ayudarte.

¿Necesitas más información?

• Para más consejos de salud seexual dale mira el IPPF Blog
• Para consejos sobre cómo cuidar tu salud mental durante el COVID-19 mira esto UNICEF article
• Para consejos sobre embarazo y lactancia materna durante COVID-19 visita: WHO y UNICEF South Africa
• Para tomar acción, visita Voice of Youth